Als je de krant openslaat of door je social media scrollt, is er geen ontkomen aan: puppy yoga is dé nieuwe trend die Nederland verovert. Puppy yoga combineert twee dingen waar mensen enorm van houden: schattige puppy’s en ontspannende yoga. Maar hoe zit het met het welzijn van de dieren? Is deze trend echt diervriendelijk en verantwoord? In dit artikel duiken we in de wereld van puppy yoga en kijken we naar wat experts zeggen over deze opkomende vorm van mindfulness.
Hoe werkt een puppy yoga-sessie?
Een puppy yoga-sessie bestaat uit de combinatie van traditionele yogahoudingen en speelse interacties met puppy’s. De sessie vindt doorgaans plaats in een veilige omgeving zoals een yogastudio of een omheind grasveld, onder begeleiding van een gecertificeerde yogaleraar en een gedragsdeskundige voor de honden. Terwijl de deelnemers zich richten op balancerende houdingen en ademhalingsritmes, worden de pups vrijgelaten om rond te snuffelen, spelen en knuffelen met de deelnemers.
Veel mensen geloven dat deze unieke ervaring hen helpt hun stress te verminderen en meer positieve emoties te beleven. Dit wordt toegeschreven aan het feit dat **interactie met dieren** – zoals knuffelen, aaien en spelen – oxytocine vrijmaakt, het “knuffelhormoon” dat gevoelens van liefde, vertrouwen en verbondenheid opwekt.
Is puppy yoga veilig voor de hondjes?
Hoewel de trend onschuldig lijkt en positieve effecten biedt voor zijn menselijke deelnemers, is er ook bezorgdheid over hoe diervriendelijk en veilig puppy yoga is voor de jonge honden. Sommige mensen vrezen dat de drukke, lawaaierige omgeving en nieuwsgierige handen stressvol kunnen zijn voor de pups.
Wat zeggen dierenwelzijnsorganisaties?
Diverse dierenwelzijnsorganisaties zijn zich bewust van de opkomst van puppy yoga en hebben uiteenlopende meningen over de vraag of dit soort evenementen goed zijn voor de puppy’s zelf. Over het algemeen zijn veel dierenwelzijnsorganisaties voorstander van **activiteiten die een positief dieren-mens contact bevorderen**, mits het welzijn van de dieren altijd voorop staat.
Echter, sommige organisaties maken zich zorgen over de veiligheid en gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met het mengen van pups en yogadeelnemers. Puppy’s zijn kwetsbaar voor ziektes en infecties tijdens hun eerste weken van leven, en het in contact brengen met verschillende mensen kan hun risico op blootstelling aan ziektekiemen verhogen.
Wat vinden experts?
Dierenartsen, gedragsexperts en trainers delen illustreert een min of meer vergelijkbaar standpunt. Puppy yoga kan leuk en speels zijn voor zowel mensen als honden, maar er zijn enkele belangrijke overwegingen om ervoor te zorgen dat het evenement veilig en aangenaam is voor alle betrokkenen:
- Vaccinaties: Als je geïnteresseerd bent in puppy yoga, zorg er dan voor dat de organisatoren kunnen aantonen dat de puppy’s hun vaccinaties hebben ontvangen voordat ze bij de yogales worden gebracht.
- Begeleiding van deskundigen: Het wordt sterk aanbevolen dat een puppy yoga-sessie altijd onder begeleiding staat van zowel een yoga-instructeur als een hondengedragsdeskundige om ervoor te zorgen dat de interacties tussen mens en dier op gepaste wijze worden geleid en dat stresssignalen bij pups tijdig worden herkend.
- Rustige omgeving: Omdat pupjes nog erg jong zijn en soms snel schrikken, moet de omgeving die für beide oefeningen – beweging und ontspannung – geschikt zijn.
Adoptiecentra en puppy yoga
Een groeiend aantal dierenasielen en adoptiecentra gebruiken puppy yoga-evenementen als manier om bijdragen te genereren én potentiële adoptanten te bereiken. Dit blijkt effectief te zijn, met veel succesverhalen over pups die een nieuw thuis vinden dankzij hun deelname aan een yogales. In deze context zou puppy yoga dus inderdaad kunnen bijdragen aan het welzijn van honden.
